Dakar 10/02/2011

actie tegen Frontex

Press release

Het was niet makkelijk om ervoor te zorgen dat deze demonstratie  plaatsgevond, want er waren veel onderhandelingen en telefoongesprekken nodig tussen verschillende organisaties en 'belangrijke' personen, en niemand echt wist tot op de dag zelf wat het resultaat zou zijn. Reeds enkele dagen voor het Wereld Sociaal Forum (WSF) begon werd bekend gemaakt dat de Commissie Diaspora en Migratie van het WSF zelf een dergelijke demonstratie had georganiseerd.

Oorspronkelijk wilden ze oproepen tot een demonstratie van de Franse ambassade tot het kantoor van de Europese Unie in het centrum van Dakar. Maar de politie besloot alle demonstraties in het centrum te verbieden en verklaarde het gebied tot "rode zone". De WSF Commissie ging hier niet tegenin, maar vroeg om toestemming voor een demonstratie tussen het postkantoor van de medina (niet ver van de universiteit, waar het WSF vond plaats) en het Frontex-kantoor, dat is een afstand van slechts enkele honderden meters. Maar de politie wilde deze demonstratie niet toestaan omdat deze gericht zou zijn tegen de Senegalese politie (in wiens gebouw het Frontex-kantoor gevestigd is) en dus een confrontatie was met met de Senegalese staat. De autoriteiten stelden een demonstratie voor (?!) in het residentiegebied van een aantal ambassades (waaronder geen van de EU), maar niemand wilde dat doen. Op de laatste dag stelden Madjiguène Cisse (Senegalese voormalige voorvechtster van de Sans-Papiers in Frankrijk) en anderen van de WSF-commissie voor een demonstratie voor die zou gaan van het postkantoor van Medina door een buurt met een arme bevolking, mensen die willen migreren. De politie wees dit voorstel af, maar aanvaardde na nog meer telefoontjes de demonstratie naar het kantoor van Frontex (!).

Wij van het netwerk Afrique-Europe Interact hadden reeds lang gemobiliseerd voor de demonstratie naar Frontex met een heleboel posters en flyers, voordat het werd toegestaan. En zo organiseerden we een mars van enkele honderden mensen met onze eigen geluidsinstallatie, spandoeken en folders van ons kamp op de universiteit naar het meeting point bij het postkantoor - en gingen zo zonder toestemming precies door de arme buurt waar iedereen erg geïnteresseerd was in onze demonstratie, folders wilde en sommigen hebben zich zelfs aangesloten bij de demonstratie en riepen samen met ons tegen de grenzen en tegen Frontex.

Daar begon een demonstratie (welk was toegelaten) van 5 a 800 personen en duurde minder dan een half uur van het postkantoor tot aan het politiegebouw met het Frontex-kantoor. Daar aangekomen werd onze "FrontExplode"-spandoek ontrold van een balkon van het politiegebouw totdat na enkele minuten iemand van het politiepersoneel het besefte het weghaalde en vervolgens weer teruggaf!

Aan de voorzijde van het gebouw hadden we een minuut stilte ter herinnering aan de 14.000 dode mensen aan de EU-grenzen wiens namen op een 10 mewtere lang doek geschreven stonden, een herdenking die we ook al uitgevoerd hadden in Nioro/Mali aan de Mauritaanse grens (waar veel migranten dankzij Europees geld over de Malines grens in de Sahel worden gedumpt). Vervolgens hielden activisten van verschillende organisaties toespraken. De politie was aanwezig met ongeveer 100 (?) goed bewapende mensen , maar grepen niet in. Van de WSF-Commissie zag ik alleen Madjiguène Cisse, die in Wolof, de lokale taal, sprak. De meerderheid van de demonstratie was van ons netwerk en meegereisde de Sans-Papiers uit Frankrijk. Zelfs mensen uit de andere karavanen die zich bij ons hadden aangesloten in Bamako, hadden niet deelgenomen - ze zeiden workshops op het WSF te hebben en Frontex was niet hun topic....

Met betrekking tot workshops over Frontex en grenzen was er een die we in samenwerking met Alternatief Espace Citoyens uit Niger, Migreurop en Cimade uit Frankrijk hadden georganiseerd genaamd: "instrumentalisering van onveiligheid / militarisering van de grenzen". Het vond plaats om 08.30u uur op de eerste WSF-dag, nog voordat er een programma van de workshops was verspreid (wanorganisatie van het WSF!). Daarom hadden wij de dag ervoor zelf een boel flyers verspreid op het WSF-terrein en alleen daarom waren een heleboel mensen (meer dan 100) erop af gekomen. De kamer, die we hadden toegewezen gekregen bleek bezet door studenten die zich op tentamens aan het voorbereiden waren, dus moesten we op zoek naar een andere kamer waar we midden tijdens de workshop bijna uit verdreven werden. De activisten uit Niger spraken vrij lang en niet erg concreet over de situatie aan de grens, de verschillende belangen en de geschiedenis van deze regio. Migreurop en Cimade gaven informatie gegeven over andere grenzen, het "Plan Afrique" en Frontex-operaties. Onze inbreng over Frontex en acties ertegen kwam aan het einde en was de enige die met voorstellen en voorbeelden kwam wat kan worden gedaan tegen Frontex. Ik had de indruk dat veel deelnemers (Afrikanen en Europeanen) hierin geïnteresseerd waren en naar de demonstratie tegen frontex gekomen zijn op 10 februari.

De volgende dag bezocht ik een workshop, die ook ging over de grenzen: "Grenzen - de breukzones?", Waarin activisten en migranten uit Mexico, Niger, Marokko en Mauritanië de situatie aan hun grenzen vergeleken en vertelden over organisaties en activiteiten van migranten en steunorganisaties. Het debat was goed georganiseerd met deelname van ABCDS van Oujda/Marokko en veel migranten, in het bijzonder een aantal uit Nouadhibou/Mauritanië die kritiek hadden op het beleid van de EU en de samenwerking van staten als Mauritanië en Marokko in het blokkeren van de vrijheid van verkeer. Niet alleen aan de grenzen, maar al in steden als Nouadhibou: elke zwarte persoon die op straat loopt, wordt gezien als een "illegale migrant", kan worden opgepakt en gedeporteerd. Ik vertelde over onze caravan en kondigde het Frontex-demonstratie in deze workshop en veel van de deelnemers gaven ook hier te kennen deel te willen nemen.

Press-Declaration of the network Afrique-Europe-Interact

Against the massive death at the external frontiers of Europe

Demonstration and manifestation in front of the Frontex-Office in Dakar - at the street and on the ocean

Start: 10th february 2011, 10 am
Place: Poste de la Medina, Dakar

With a big demonstration defining itself as part of the World Social Forum 2011 we criticize the construction of a Fortress Europe against the African people. Therefore we demonstrate in front of the Frontex-office in Dakar accompanied by an action of activists of the "Forum Permanent des Acteurs de la Peche Artisanale en Afrique" and the "Association des jeunes repatries de Thiaroye sur mer" on the ocean.

The EU-Borderagency Frontex is responsible for the death of thousands of migrants, who started their journey from Africa to Europe searching for a better life. Frontex patrols on behalf of the European Union using equipment provided by EU-memberstates (helicopters, boats, vehicles etc.) at the external borders to keep refugees and migrants away.

Since "regular" border control was not enough, the European Union extended its activities supported by Frontex to northern African countries, also to Mauretania and Senegal. In the framework of the Frontex-Mission Hera EU borderguards patrol in cooperation with western African borderguards in the coastal waters of Senegal and Mauretania. Pirogues are forced to turn back on the open sea. With these practices international law - also the Geneva Convention - is violated.

Since many Africans are denied a life in dignity as a result of an unfair economic system and tailored exploitation by western states, the EU and its Borderagency Frontex hinders those looking for a better future to reach their aims.

Since 1993 at least 14.000 people lost their lives at the European external borders.

The network Afrique-Europe-Interact, that is composed of about 20 mainly African organisations and initiatives, promotes the freedom of movement and just development.

For the right to go - and to stay!

www.afrique-europe-interact.net